年歲更替之際，正是我們果園最忙的時刻。這個時節的工作，都是些粗重活，像是施肥、修剪、除草等。在雙手疲累的狀況下，實在不適合製作嫁接刀。在這裡要感謝訂購嫁接刀的朋友，謝謝你們的賞識與耐心的等候。
刀並不難懂，但是選購和操作，總不免有些技巧。說到用刀的極致，大概非莊子筆下的庖丁莫屬。
庖丁為文惠君解牛，手之所觸，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然響然，奏刀騞然，莫不中音，合於桑林之舞，乃中經首之會。文惠君曰：「嘻，善哉！技蓋至此乎？」庖丁釋刀對曰：「臣之所好者道也，進乎技矣。始臣之解牛之時，所見無非全牛者﹔三年之后，未嘗見全牛也﹔方今之時，臣以神遇而不以目視，官知止而神欲行。依乎天理，批大卻，導大窾，因其固然。技經肯綮之未嘗微礙，而況大軱乎！良庖歲更刀，割也﹔族庖月更刀，折也﹔今臣之刀十九年矣，所解數千牛矣，而刀刃若新發於硎。彼節者有閒，而刀刃者無厚，以無厚入有閒，恢恢乎其於游刃必有餘地矣。是以十九年而刀刃若新發於硎。雖然，每至於族，吾見其難為，怵然為戒，視為止，行為遲，動刀甚微，謋然已解，牛不知其死也，如土委地。提刀而立，為之而四顧，為之躊躇滿志，善刀而藏之。」文惠君曰：「善哉！吾聞庖丁之言，得養生焉。」
開始閱讀「莊子」，大概是在十五、六歲之間，對於庖丁用刀時要輔以肩、膝；甚至腳踩等動作，不免有些疑惑。直到十年後開始學做木工，使用手搖鑽時常得以腰、腹、額頭使力，才初窺用刀的堂奧。嫁接刀的操作，雖受限於指掌之間，但用刀的道理並無不同。
良庖歲更刀，族庖月更刀。除了用刀不當外，大概也受限於當時只能以青銅製刀的關係，刀的材質影嚮了使用的範圍及壽命。高速鋼的硬度，可說是現代鋼材的極致，卻不見得是最好的刀材。嫁接刀免不了會接觸到樹液、汗水，並且嫁接有一定的時節，大部份時間，刀都處在封存的狀態。對於抗鏽防蝕能力不佳的高速鋼刀而言，無疑是一大困擾，加上硬度太高，打磨也增加了難度。選擇高速鋼作刀材，是基於工作量的考慮，在工作量不大的情況下，最好的材質應是440系列的鋼材，雖然硬度略遜於高速鋼，但抗鏽能力良好，保養、收藏也都容易。
善而藏之，是重要的工作，尤其是抗鏽能力不佳的刀，更要避免紙張、皮鞘、木盒等易吸濕的收藏材料。為了防繡，我們在刀身上噴了漆，但刀刃的部份，基於使用上的需要，未加保護。收藏時如果沒有乾燥箱，可以塗上油或蠟。刀上的圖都是阿倫的精心設計，由於每把刀都需單獨刻模噴漆，相當費工。但確實讓一把不起眼的刀，變成了值得賞玩的藝品。或許是每個人對事物的看法不同，在我眼中圖紋本身的價值，已遠超越我對這把刀的訂價！
(戰斧--這把刀的圖紋是參考古代青銅戰盔上的紋案變化而來)
刀是不是好用，除了刀材外，刀型、厚薄、角度、長度、重量也都重要。嫁接的工作沒辦法像庖丁一樣，可以運用各種技巧造成遊刃有餘的情形，利用小角度的刀刃迫開木質，是最好的方法。薄一點的刀身，可以減少刀刃的受力，操作上就可以俐落得多。嫁接刀最佳的厚度應是1.6mm，我選用2.0mm，主要用意是輕重稱手。
許多玩嫁接的人，都有被嫁接刀劃傷手的經驗。庖丁說：「見其難為，怵然為戒，視為止，行為遲，動刀甚微」，即使有了好手藝，仍要保有如履薄冰的心態，這是做事的通則，並不限於用刀。刀上纏的止滑線，除了止滑、美觀外，主要的用意還在維修前提醒自己，要戰戰競競。纏線是件麻煩的工作，磨刀前的拆線動作，會讓我不忘了，要如臨大敵！
持刀傷手，也可能是沒有注意到「收」的技巧，刀身整體的曲線，除了考慮持刀手勢的便利外，還關係到是否利於穩定、收力。武俠小說「射雕英雄傳」中，洪七公就曾為郭靖解說了易經，亢龍有悔，盈不可久的道理。這道理在用斧頭時最是顯而易見，不懂收力的結果，除了刀損、砧毀、手臂震得發麻外，還可能發生不可預期的意外。果園中常見的刀、剪、斧、鋸，在操作上雖然施力的方式不同，但收力的道理並無二致。洪七公說得沒錯，懂得「悔」，用刀才有點意思！
(火燄)
庖丁用刀合於桑林之舞，我不懂得什麼叫桑林之舞，但無疑用刀之際可以存在美感，尤其是持刀者本身的感受。美，不見得只能由眼、耳接收，或許您早也體會到，它能由指、掌之間傳達！
